Cos’è il dragoncello
Conosciuto anche come estragone, il dragoncello è una pianta erbacea originaria dell’Asia Centrale. Le sue foglie si distinguono per la forma allungata e appuntita, e per il colore verde molto brillante che si avvicina alle tonalità del verde smeraldo.
Il dragoncello può essere coltivato anche in giardino o in una ciotola in terrazzo così da poterne usare le foglie all’occorrenza. Esistono diverse varietà coltivate di estragone: le più note sono il dragoncello francese, dal profumo più intenso, e il dragoncello russo che è più resistente agli inverni rigidi ma meno aromatica come sapore.
Le proprietà e i benefici del dragoncello
Le foglie di dragoncello contengono sali minerali, vitamina C e carotenoidi.
I benefici di questa pianta interessano principalmente il sistema gastrointestinale: il dragoncello incrementa la produzione di succhi gastrici, facilita la digestione e allevia i gonfiori addominali.
Ma non solo: favorisce la depurazione dell’organismo stimolando la diuresi e combatte l’inappetenza.
Infine, essendo il dragoncello un buon antisettico naturale, si rivela utile nel caso di infiammazioni del cavo orale e mal di gola.
Come usare il dragoncello in cucina
Il sapore del dragoncello è pungente e saporito, ricorda in parte quello della menta e del prezzemolo e presenta anche delle note pepate. Queste caratteristiche lo rendono un vero e proprio esaltatore di sapidità e quindi un ottimo sostituto del sale.
Le foglie possono essere usate fresche o essiccate, nel primo caso il sapore sarà più intenso. Mantenendo intatto il suo aroma anche in cottura, il dragoncello ben si presta per esaltare piatti a base di carne, pesce, ma anche per accompagnare uova e frittate. Se fresche, le foglie di dragoncello possono essere usate anche per insaporire insalate e salse.
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